Utiliser l’électricité en toute sécurité

L’installation électrique n’est pas sans danger si elle n’est pas conforme. De différentes études menées dans nos pays voisins, il ressort que 15 à 25 % des incendies domestiques sont d’origine électrique. Sans compter le risque d’électrocution. Tant les installations électriques (réseau d’alimentation des prises et des points lumineux) que les appareils électriques (téléviseurs, frigos, ...) sont à l’origine de ces incendies.

Les accidents d’origine électrique (accidents corporels, incendies) sont donc plus fréquents qu’on ne le croit. Les installations électriques qui n’ont pas fait l’objet d’une mise en conformité avec les standards actuels peuvent être dangereuses :

• Les protections des circuits électriques (fusibles ou disjoncteurs) ont parfois fait l’objet de modifications et ne sont plus toujours adaptées.
• Les appareils électroménagers se sont multipliés dans les habitations, ce qui entraîne une augmentation de la «charge» sur les circuits électriques .
• Le nombre de prises de courant est souvent devenu insuffisant, en particulier dans les cuisines, buanderies et pièces de séjour. Cela peut entraîner l’utilisation abusive de «dominos» ou l’ajout de prises en surnombre sur des circuits existants. A noter que l’utilisation des anciens dominos en forme de T n’est plus autorisée.
• Les anciennes installations ne disposent pas toujours d’une «protection différentielle» et/ou d’une «mise à la terre» qui protègent contre les risques d’incendie mais également les habitants contre le risque d’électrocution.
• Les anciennes prises électriques ne disposent pas toujours d’une protection enfant qui a pour but d’empêche l’introduction de corps étrangers dans les contacts de la prise.

Les incendies dus aux installations électriques sont généralement provoqués par un échauffement des câbles ou des connexions. Les câbles électriques s’échauffent lorsqu’ils sont surchargés (consommation trop importante par rapport à la section du câble). Les connexions électriques (p.ex. au niveau des prises de courant) s’échauffent lorsqu’elles ne sont pas de bonne qualité. Pour prévenir ces risques, suivez ces quelques conseils :

• Ne changez jamais un fusible ou disjoncteur de protection par un autre de calibre supérieur. Si l’élément de protection «déclenche», cela signifie que le circuit concerné est surchargé. Vous avez probablement raccordé un ou plusieurs appareil(s) totalisant une consommation électrique trop élevée sur le circuit. Si vous ne trouvez pas la cause du problème, coupez le circuit et faites appel à un professionnel.
• Ne réparez jamais un ancien fusible avec un fil. Remplacez-le par un nouveau.
• Remplacez, dans la mesure du possible, les anciens fusibles par des disjoncteurs automatiques de même calibre.
• Faites installer une protection différentielle si elle n’est pas présente dans votre installation. Cette protection très efficace prévient non seulement certains risques d’incendie mais également le risque d’électrocution.
• Ne surchargez pas les circuits en utilisant des blocs de prises multiples ou autres «dominos». En multipliant les appareils raccordés sur une prise de courant, vous risquez de surcharger la prise et/ou le circuit en question ce qui peut créer un échauffement et provoquer un incendie.
• N’utilisez les «sucres» de raccordement que pour vos appareils d’éclairage. Ils ne sont pas adaptés pour le raccordement d’autres appareils électriques.
• Ne faites jamais passer un câble électrique (rallonge) sous un tapis. Il finira par s’abîmer, ce qui peut entraîner un échauffement du câble et l’inflammation du tapis.
• Lors de placement de spots encastrés dans un faux-plafond, veillez à ce que l’espace libre au dessus et en dessous des spots soient respectés car ceux-ci dégagent généralement une forte chaleur.
• Respectez la puissance maximale acceptée pour les ampoules lumineuses mentionnée sur les appareils d’éclairage.
• Déroulez complètement les bobines de câbles rallonges lors de leur utilisation et respectez la puissance admissible mentionnée.
• N’utilisez jamais les câbles et autres circuits électriques longeant les murs pour accrocher/suspendre des objets.
• Vérifiez une fois par an, le bon état de votre installation électrique :
  • L’état des prises de courant et interrupteurs. Une couleur brune ou noire au niveau d’une broche de connexion d’une prise de courant traduit un échauffement
  • La fixation des prises de courant, des interrupteurs
  • Le mauvais fonctionnement d’une prise de courant ou d’un interrupteur tel que faux-contacts
  • L’état des câbles apparents et des rallonges électriques ;…
  • Réparez ou faites réparer rapidement toute anomalie que vous décelez.
• Soyez attentif à tout échauffement anormal dans l’installation. Cela traduit systématiquement une défectuosité ou une surcharge
• Faites inspecter votre installation électrique par un organisme habilité si elle est ancienne ou si elle a subi des modifications.

En ce qui concerne les risques d’incendies liés aux appareils électriques, ceux-ci sont généralement provoqués par des appareils défectueux ou suite à une «mauvaise» utilisation. Suivez ces quelques conseils :

• Faites immédiatement réparer un appareil électrique qui ne fonctionne pas correctement.
• Soyez attentif à toute odeur suspecte ou fumée qui se dégagent d’un appareil électrique. Dans ce cas, mettez le immédiatement hors service et faites le vérifier par un professionnel.
• Evitez de stocker des matériaux inflammables à proximité immédiate d’appareils dégageant de la chaleur tels que radiateurs électriques.
• Ne couvrez jamais les appareils dégageant de la chaleur tels que radiateurs électriques et fours à pain pendant leur fonctionnement.
• Faites installer les appareils de cuisines encastrables par un professionnel. En effet, des distances libres autour de ces appareils doivent être respectées pour éviter toute surchauffe.
• Remplacer la graisse des friteuses toutes les 5 utilisations. Sa température d’auto-inflammation diminue au fur et à mesure de son utilisation.
• Ne vous absentez pas de la maison en laissant des appareils électriques en fonctionnement (machine à laver, séchoir, TV, fer à repasser, fours …).
• Ne laissez pas votre téléviseur ou autre appareil en veilleuse. Coupez-les totalement. Non seulement vous faites des économies d’énergie mais vous êtes également assuré qu’ils sont totalement désactivés.
• Ne recouvrez pas votre téléviseur et ne le placez pas dans une armoire trop petite empêchant la ventilation naturelle de l’appareil. Ne posez pas de vase sur votre téléviseur au risque qu’il se renverse.

En tout état de cause, soyez prévenus lorsqu’il y a un début d’incendie, quelle qu’en soit l’origine : placez des détecteurs de fumée «voir lien».

Ayez également chez vous un extincteur et une couverture anti-feu qui peuvent vous aider à combattre un début d’incendie.